La cordillera Qinling se extiende por 1.500 kilómetros en una zona de 10 a 300 kilómetros de ancho norte-sur. En sentido estricto, Qinling se refiere a su sector central en la provincia Shaanxi.
El pico más alto de Qinling es la montaña Taibei, a 3.767 metros sobre el nivel del mar. Conocida desde la antiguedad como una renombrada montaña, Taibai está cubierta de nieve incluso en junio, y por eso es uno de los ocho paisajes de Changan., Otra montaña famosa es Huashan. Aunque tiene apenas dos mil metros sobre el nivel del mar, es abrupta y escarpada, y por ello muy popular el dicho de ¨una sola ruta conduce al pico de Huashan¨ y el calificativo de ¨ primera montaña extraña bajo el cielo¨. Gigantescos granitos integran cinco picos hermosos ( los picos del este, oeste, sur, norte y centro ), como si fueran una flor de ciruelo con cinco pétalos.
Qinling se sitúa en el centro de China como una gran muralla. En invierno impide el avance de los fríos vientos del noroeste y aminora la influencia de la corriente fría en el sur. En verano detiene la humedad y el agua que traen los vientos del sureste, razón por la cual disminuye en gren medida la precipitación pluvial en el norte. Por eso, la cordillera Qinling constituye una línea divisoria natural entre el norte y el sur de China, y entre los dos grandes sistemas hidrológicos del Yangtsé y del Amarillo.
